Hatchards, la librería más antigua de Londres

Vamos con el farolillo rojo de la lista de librerías más hermosas de The Guardian, se trata de Hatchards en  Londres. Fundada en 1797 es la librería más antigua de la capital inglesa, la segunda del Reino Unido por detrás de la librería de Cambridge, y probablemente la más aristocrática.

Hatchards fue fundada en el 187 de Piccadillye, por John Hatchard, cuyo retrato aún se puede ver en la escalera de la librería.

Entre sus clientes habituales ha contado con Disraeli, Oscar Wilde y Lord Byron. Tiene tres ordenes reales al ser proveedora oficial de libros del Palacio de Buckingham.

En la actualidad su propietaria es Waterstones que cuenta con 296 tiendas y más de 4.500 empleados en el Reino Unido y en el resto de Europa. Su inclusión en dicha cadena ha hecho que Hatchards haya perdido en tradición y es que cada vez es más difícil la supervivencia desde la independencia.

Es un sitio obligado para la presentación de nuevos libros por parte de los más famosos autores.

Dos veces al año Hatchards elabora un catálogo de nuevos títulos al que cabe suscribirse en la tienda para su posterior envío por correo. 

Un popular evento se celebra todos los años antes de la Navidad (generalmente el último jueves de noviembre) es la noche de Navidad del cliente de Hatchards. Autores famosos firman libros en los 5 pisos del establecimiento durante la misma.

Todos sus libros se pueden pedir por Internet a través de su sitio web, por teléfono o fax y son enviados por correo a todo el mundo.

Y aquí finaliza el repaso a la lista elaborada por Sean Dodson  para The Guardian; pero el mundo de estas tiendas de palabras no acaba aquí, existen muchas más librerías que por distintos aspectos merecen ser destacadas, así que seguiremos disfrutando de los libros pero además abriendo campo e incluyendo también a las bibliotecas.

Mi preferida de la lista Shakespeare and Company, en París, aunque no figurara en ella en un primer momento.

Shakespeare and Company

Próxima entrega Cook and Books en Bruselas.